la
Volga
- Le plus long des fleuves du continent
européen occidental, et particulièrement de la
Russie.
- Il prend sa source à environ 320 km au sud-est de
Saint-Pétersbourg, et vers 300 km au Nord-Ouest de
Moscou (capitale de la
Fédération de Russie);

particulièrement dans les collines du plateau de
Valdaï (qui est une extension nord-ouest du
plateau de la Russie centrale), dans l'Ostashkovsky
District, Oblast de Tver;

Elle se trouve entièrement dans la Fédération
de Russie, comportant environ un tiers dans la Russie
européenne. Elle est navigable sur presque toute sa
longueur.
Nota : la rivière Moskova
(ou
Moskva),
502 km, qui arrose Moscou, et qui
est un affluent navigable de l'Oka
(elle-même affluent de la
Volga),
est également reliée à la Volga par un canal
(Canal de Moscou, Kanal imeni Moskvy) long
de 128 km, qui part de Touchino (au
Nord-Ouest de Moscou) et arrive en amont du
réservoir d'Ivankovo,
près de Doubna.
- Longueur : 3690 km
- Son bassin exède 1,5 million de km²,
- Débit moyen : 8 087 m³/s.
- Principales villes traversées : Rzhev, Tver, Doubna,
Ouglitch, Iaroslav , Nijni-Novgorod
(ancien Gorki), Kazan , Simbirsk,
Samara , Saratov, Volgograd (ancien
Stalingrad) et Astrakhan.
- Principaux affluents : Kama
(1805 km), Oka
(1500 km), Vetlouga (889
km), Soura (841 km), Samara
(594 km), Mologa (456
km), Sheksna (400 km), Kostroma
(354 km) et Kotorosl
(Kotorost, 132 km).
Lacs/Réservoirs importants : Ouglitch, Rybins,
Ivankovo, Kouïbychev.
- Ce fleuve se jette dans la mer
Caspienne
(située au sud du Caucase {Russie et
Kazakhstan}).
NB : auparavant il se divise en delta d'environ 275 canaux
couvrant environ 12 000 km² (source :
Fortunatov, 1979).
Nota : Volga ou Kama
?
La Kama est le plus important des affluents de la Volga. Plusieurs
indices prouvent que la Volga dans son cours inférieur
devrait être renommée la Kama ! :
À la confluence, les débits moyens de la Volga et de
la Kama sont respectivement de 3 750 et 3 800 m3/s. La superficie
des bassins de leurs cours supérieur est respectivement de
260 900 et 251 700 km2. La Volga reçoit un nombre de cours
d'eau inférieur (66 500 contre 73
700). La vallée fluviale de la Kama est plus
ancienne que celle de la Volga. Dans la première
moitié de l'ère quaternaire, à
l'époque du maximum glaciaire, la Volga n'existait pas dans
sa forme actuelle et la Kama alimentait la mer Caspienne. À
l'époque, le cours supérieur de la Volga se jetait
dans le Don qui était
alors le fleuve le plus important d'Europe. Le cours
inférieur de la Volga emprunte en fait celui de l'ancienne
Kama.
Si on s'en tient aux paramètres hydrologiques, il est clair
que la Volga inférieure devrait en fait s'appeler la Kama.
Mais le rôle historique joué par le cours
supérieur de la Volga ainsi que son importance
économique contemporaine expliquent la dénomination
retenue.
Il existe d'autres exemples analogues par exemple : le Mississippi
et le Missouri ; la
Seine et l'Yonne
; l'Ob et l'Irtych,
l'Ienisseï et
l'Angara, et d'autres...
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