le Golfe du Mexique.

Le Golfe du Mexique (Gulf of Mexico) est un golfe de l'Océan Atlantique , avec une superficie de 1 550 000 km², et situé au sud-est de l'Amérique du Nord.

Sa profondeur maximum est de 4 384 m (abysse Sigsbee).
Il communique au sud-est avec la mer des Caraïbes par le canal du Yucatán et à l'est avec l'Océan Atlantique par le détroit de Floride.

Il communique aussi artificiellement avec l'océan Pacifique par le canal de Panamá. Le passage du Vent - nom donné à la zone située entre Cuba et Haïti - est une importante route maritime entre les États-Unis et le canal de Panamá.

Le Gulf Stream, un courant chaud de l'océan Atlantique et l'un des plus forts courants marins connus, prend son origine dans le golfe, dans la continuité de la boucle de courant Caraïbes-Yucatán.
Les autres caractéristiques de courants océaniques incluent des vortex anticycloniques qui sont générés par la boucle et qui se déplacent vers l'ouest où ils finissent par se dissiper. On trouve également un vortex cyclonique dans la baie de Campeche.

Les principaux pays qui bordent le golfe :

De nombreux fleuves s'y jettent, tel que le Sabine (893 km), et plus particulièrement le fleuve Mississippi (3780 km) dans le nord du golfe, ainsi que le río Grijalva (600 km) et le río Usumacinta (800 km) dans le sud.

Pollution "habituelle".
En raison de la quantité toujours croissante d'azote et de phosphates dissous dans les eaux du golfe du Mexique, la pollution a plus que doublé depuis 1950. Selon les estimations actuelles, on trouve trois fois plus d'azote circulant dans le Golfe qu'il y a 30 ans. Chaque été, il y a maintenant une zone au sud du littoral de la Louisiane, plus grande que l'État américain du Massachusetts (avec plus de 18 000 km²), qui est hypoxique. Ces eaux ne transportent donc plus assez d'oxygène pour soutenir la vie marine.
Il y a également fréquemment des proliférations d'efflorescences algales qui tuent les poissons et les mammifères marins et peuvent causer des problèmes respiratoires chez les humains et certains animaux domestiques lorsque les fleurs atteignent les rives. Cela se produit surtout sur la côte sud-ouest de la Floride, depuis les Keys jusqu'au Comté de Pasco.

 

(utiliser votre navigateur)