l'Océan Pacifique.

L'océan Pacifique, qui s'étend sur une surface de 166 241 700 km², est l'océan le plus vaste du globe terrestre (1er par la surface), la totalité de la surface des océans étant d'environ 361 millions km², soit 70,8 % de la surface du globe, cet océan représente à lui seul 46 % de cette surface.

Son volume serait d'environ 714 839 310 km3, soit 51,57% du total des océans et des mers (qui contiennent environ 1 385 990 800 km3 d'eau).

C'est dans le Pacifique que se trouvent les plus profondes fosses de la Terre, avec des profondeurs dépassant 10 000 mètres dans les fosses des Kouriles, des Mariannes (entre 11 000 -11500 m de profondeur max) et des Philippines (10 540 m de profondeur max).

Il est entouré par l'Asie, l'Australie et l'Amérique, alors que sa limite avec l'océan austral (ou Antarctique) au sud est officiellement marquée au 60e degré de latitude sud.
Nota : la ligne de changement de date le traverse aux alentours du méridien 180°.

Le Pacifique est parcouru par plusieurs dorsales qui forment parfois en surface des archipels linéaires. Il comporte également de nombreux récifs coralliens dont l'île Christmas, le plus étendu et le plus ancien atoll du monde.

Il est entouré par la ceinture de feu et connaît de nombreux tremblements de terre. Lorsqu'ils se produisent dans l'océan, ces derniers provoquent des tsunami (raz-de-marée). Entre 1900 et 2004, 796 tsunamis ont été observés dans l'océan Pacifique, et 17 % d'entre eux ont lieu près du Japon. Un centre international d'alerte, le Pacific Tsunami Warning Center, est chargé de l'observation et de l'alerte sur ces phénomènes.

Le Pacifique est parcouru tous les cinq ans par un courant marin appelé El Niño ( lien explicatif) qui exerce une influence non négligeable sur le climat.

Les îles de l'océan Pacifique :

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