le Congo
(appelé aussi Zaïre ou Congo-Zaïre, ou plus anciennement Barbila)

• Fleuve d'Afrique Centrale.
  Il est le second plus long fleuve d'Afrique, après le Nil.
  
  
• Il est formé de la rivière Luvua et de sa confluence avec la rivière Lualaba (1800 km) vers Ankoro, dans le sud de la province du Katanga (République Démocratique du Congo, RDC), et il porte d'ailleurs le nom de Lualaba jusqu'à la ville de Kinsangani (RDC).
  
  
  La Lualaba, trouve son origine du lac Katamba.
  
  La Luvua vient du lac Mweru (ou Mwero, 4650 km² ), lui-même alimenté principalement par la rivière Luapula (560 km) venant du lac Bangwelo (Bangweulu, 9840 km²), lui-même alimenté par la rivière Chambeshi (480 km), qui a sa source en Zambie.
  Cette dernière rivière est généralement considérée comme la source du Congo, conformément à la pratique qui veut qu'on prenne pour origine l'affluent le plus long, comme c'est le cas pour le Nil.
  
  
  
  

Congo (suite) :

• Longueur : environ 4700 km (avec la rivière Chambeshi).
  Bassin versant : environ 3 700 000 km²; le fleuve Congo et ses affluents représentent le plus important système hydrologique d'Afrique centrale.
  Débit moyen : 42 000 m3/seconde, c'est le deuxième fleuve du monde en débit, après l'Amazone.
  Il représente en fait la moitié des eaux africaines déversées dans l'océan Atlantique.
  
  Nota : le Congo forme :
  • les chutes de Stanley ou Boyoma, 7 cataractes s'étendant sur 100 km de la Lualaba, de Ubundu jusque Kisangani (c'est à la fin de ces chutes que la Lualaba prend le nom de Congo),
  • et de Livingstone (32 chutes et cataractes, s'étendant sur 354 km entre Kinshasa et Matadi).
    
    
• Pays traversés : Zambie, République Démocratique du Congo (RDC, "Congo-Kinshasa", ancien Zaïre) et République du Congo (RC, "Congo ou Congo-Brazzaville") et Angola.
  
  
• Principales villes traversées : Mulongo et Mayumba (sur la Lualaba), Piana Mwanga (sur la Luvua);
  Ankoro, Kabalo, Kongolo, Kasongo, Kindu, Kasuku, Lowa, Ubundu, Kisangani, Yangambi, Bumba, Lisala, Mobeka, Lusengo, Bolombo, Lulonga, Mbandaka, Mossaka, Bolobo, Ngabé / Kwamouth, Kinshasa (capitale de la RDC), Brazzaville (capitale de la RC), Matadi, Boma, Matadi, Porto-Rico, Kitona, Soyo.
  
  
• Principaux affluents : Oubangui (Ubangi, 2272 km), Kasaï (2153 km), Lomami (1500 km), Aruwimi (1300 km), Sangha (790 km), Mongala (370 km), Lulonga (200 km), Tshopo (Lindi), Tshuapa, M'pozo et Nsele.
  
  
• Il se jette dans l'Océan Atlantique, vers Kitona (RC) et Soyo (extrême-nord de l'Angola), au niveau de la petite ville de Muanda.
  
  Nota : dans son cours inférieur (de Brazzaville/Kinshasa à l'embouchure), il se partage en deux parties;
  • de Kinshasa à Matadi (350 km), le fleuve traverse les Monts du Bangu et compte 32 chutes qui rendent la navigation impossible,
  • de Matadi à l'Océan (137 km), le fleuve calme laisse remonter les bateaux de mer. Entre Boma et Banana, des îles basses et marécageuses divisent le fleuve en de multiples bras.
    
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