(les Romains l'appelaient Samara, reprenant ainsi des termes gaulois : samo (tranquille) et ar (rivière ou vallée).
Nota : une petite rivière de Belgique (17 km) porte également ce nom (affluent de l'Ourthe, sous-affluent de la Meuse).
Bassin versant : 6 550 km² (5 560 km² à Abbeville).
Débit moyen : 35 m3/s (à Abbeville).
Canal : le Canal de la Somme (163,8 km), relie le Canal de Saint-Quentin (92,5 km) à la Manche (dans les départements de l'Aisne et de la Somme);
(départ à Saint-Simon et arrivée à Saint-Valery-sur-Somme).
Départements traversés : Aisne (02) et Somme (80).
Communes traversées : Fonsomme, Essigny-le-Petit, Remaucourt, Lesdins, Morcourt, Omissy, Rouvroy, Saint-Quentin (sous-préfecture et chef-lieu de canton, du département de l'Aisne), Gauchy, Grugies, Dallon, Castres,Fontaine-lès-Clercs, Contescourt, Seraucourt-le-Grand, Happencourt, Artemps, Tugny-et-Pont, Saint-Simon, Dury, Sommette-Eaucourt, Pithon, Ham, Eppeville, Sancourt, Offoy, Hombleux, Voyennes, Rouy-le-Grand, Béthencourt-sur-Somme, Villecourt, Pargny, Falvy, Épénancourt,Ennemain, Cizancourt, Saint-Christ-Briost, Brie, Villers-Carbonnel, Éterpigny, Doingt, Péronne (sous-préfecture de la Somme), Biaches, Cléry-sur-Somme, Feuillères, Hem-Monacu, Frise, Curlu, Éclusier-Vaux,Suzanne, Cappy, Bray-sur-Somme, La Neuville-lès-Bray, Étinehem, Méricourt-sur-Somme, Chipilly, Morcourt, Cerisy, Sailly-Laurette, Le Hamel, Sailly-le-Sec, Vaux-sur-Somme, Vaire-sous-Corbie,Corbie, Hamelet, Fouilloy, Aubigny, Vecquemont, Daours, Blangy-Tronville, Lamotte-Brebière, Glisy, Camon, Amiens (chef-lieu du département de la Somme), Dury, Dreuil-lès-Amiens, Ailly-sur-Somme, Breilly, La Chaussée-Tirancourt, Picquigny, Belloy-sur-Somme, Crouy-Saint-Pierre, Yzeux, Bourdon, Hangest-sur-Somme, Flixecourt, L'Étoile, Condé-Folie, Longpré-les-Corps-Saints, Long, Fontaine-sur-Somme, Cocquerel, Pont-Remy, Eaucourt-sur-Somme, Épagne-Épagnette, Mareuil-Caubert, Abbeville (chef-lieu d'arrondissement de la Somme), Grand-Laviers, Saigneville, Boismont, Saint-Valery-sur-Somme (embouchure).
Qualité de l'eau : la directive cadre sur l'eau impose un bon état écologique des masses d'eau pour 2015, mais sur une partie de son cours la pollution de la Somme reste préoccupante, y compris pour les dioxines et PCB qui peuvent être bioaccumulés par certains poissons (anguille européenne et poissons plats notamment), par les coquillages et les crustacés de l'estuaire ou de la Baie de la Somme.
Afluents principaux :
- Rive gauche > l'Avre (66,2 km), la Sommette (15 km), la Beine (7,7 km), l'Allemagne (ou ruisseau la Vieille Somme ou ru du vieux Saint-Nicolas, 13.1 km), l'Ingon (Grand Ingon, 10.4 km), la Selle (39 km), le Saint-Landon (13,3 km), l'Airaines (12,8 km), la Trie (9,4 km), l'Amboise (6,7 km);
- Rive droite > la Germaine (6,7
km), l'Omignon (32 km), la
Cologne (23 km),.la Tortille
(16,1 km), l'Ancre (38
km), l'Hallue (15,8 km), la
Nœlle (15,8 km), la Nièvre
(23 km), le Scardon (12
km), le Dien (14 km).
La Baie de Somme est le plus grand estuaire du nord de la France avec près de 7200 ha.
C'est aussi un espace exceptionnel, classé parmi les plus belles baies du monde.
La très large ouverture vers la Manche, de plus de 5 kilomètres, du nord au sud, offre, suivant les marées et les saisons, des paysages exceptionnels .
Des centaines d'espèces d'oiseaux viennent s'y poser lors de leurs migrations, pour quelques heures ou pour une saison ; d'autres y vivent toute l'année, comme les Tadornes de Belon, car ils y trouvent une nourriture abondante et variée sur la grève, aux abords des plans d'eau et marais, dans les dunes ou prés-salés.
Les Phoques de la Baie de Somme :
Depuis toujours, la Baie de Somme a accueilli une colonie de phoques. Il s’agit d’une espèce bien particulière capable de vivre dans les estuaires : le phoque veau-marin. Menacé par la chasse, il avait quasiment disparu dans les années 50. Aujourd'hui grâce aux mesures de protection, une colonie s'est de nouveau installée dans la Baie.
Il s'agit d'un petit phoque de 120 à 170 cm pour un poids de 50 à 100 kg. Son allure générale est plutôt arrondie. Il présente une petite tête au museau court. La couleur du pelage ainsi que les dessins qu'il présente varient d'un individu à l'autre (du marron au gris).
La vie des phoques est rythmée par le cycle des marées ; ils passent la marée basse sur le sable et vont à l'eau lorsque la mer monte.
