la Manche.
Située au nord-ouest de l'Europe, la Manche est un bras de mer qui sépare la France et l'Angleterre (Royaume-Uni), et une mer épicontinentale (partie de l'océan couvrant une partie d'une plate-forme continentale) de l'océan Atlantique.
Elle communique à la mer du Nord par le Pas de Calais à l'Est, et l'océan Atlantique à l'Ouest.
Elle accuse une superficie d'environ 75 000 km ², et sa profondeur maximum serait de 172 m.
Elle est longue de 500 km et large de 250 km (au maximum).



La Manche orientale constitue avec le détroit du Pas de Calais l'une des zones maritimes les plus fréquentées du globe. Dans sa partie septentrionale (Pas de Calais), en raison des courants parmi les plus importants au monde, l'eau est très turbide, mais en restant oxygénée.

Les courants et la densité du trafic, ainsi que le nombre élevé de navires transportant des produits dangereux font de de la partie nord de la Manche une zone où les dangers et risques pour la sécurité maritime et la sécurité civile sont nombreux et importants.
Toute la Manche (lieu du Débarquement du 6 juin 1944, et de la bataille de Normandie) est aussi concernée par les séquelles de guerre, avec des centaines d'épaves de navires et avions datant des deux guerres mondiales et de nombreux dépôts immergés de munitions conventionnelles et chimiques.

Dans le détroit, les courants parmi les plus violents au monde entretiennent un écosystème très particulier, parfois comparé à une gigantesque station d'épuration à lit fluidisé, ne pouvant toutefois absorber les excès de nitrates et phosphates que la mer y reçoit, ni les toxiques non biodégradables. Bien que non spectaculaire, la biodiversité y est significative et sa productivité bien plus encore. C'est une zone importante de frayères et de nourrissage pour les poissons, mais qui subit les impacts d'une pêche ancienne et intensive, et en particulier du chalutage, en sus des pollutions importantes d'origine terrestre ou marine. C'est aussi un très important couloir de migration pour les oiseaux et certains poissons et mammifères marins.

Pays qui bordent la Manche :

Régions françaises bordées par la Manche :

Comtés anglais bordés par la Manche :

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