La Loire.

• La Loire est le plus long des fleuves de France.
  Régions traversées : Auvergne-Rhône-Alpes, Bourgogne-Franche-Comté, Centre-Val de Loire et Pays de la Loire.
  Par ailleurs, 12 départements sont traversés (liste ci-après).
  
  Nota : le Rhin (1325 km) est plus long mais son cours est partagé entre plusieurs pays et il ne coule que partiellement en France (188 km, principalement en tant que frontière avec l’Allemagne).
  A noter également, qu'une petite rivière dans le département de la Corrèze, porte le même nom que la Loire(un affluent rive gauche de 14 km de la rivière Corrèze).
  
  
• Il prend sa source (à 1404 mètres d’altitude), dans le Vivarais (au sud-est du Massif Central), au pied-sud du Mont Gerbier-de-Jonc (commune de Sainte-Eulalie) :
  ... .................................................................................Mont Gerbier de Jonc
• Longueur : 1005,9 km.
  Bassin versant : 117 356 km² (environ 17,3% du territoire français).
  Débit moyen annuel : environ 835 m3/s.
  Nota : le débit instantané oscille considérablement : de moins de 100 m3/s (étiage sévère) à 6400 m3/s (crue de 1910).
  
  
• Départements traversés : Ardèche (07), Haute-Loire (43), Loire (42), Allier (03), Saône-et-Loire (71), Nièvre (58), Loiret (45), Cher (18), Loir-et-Cher (41), Indre-et-Loire (37), Maine-et-Loire (49), Loire-Atlantique (44).
  
  
• Principales villes traversées : le Puy-en-Velay (préfecture de Haute-Loire), Retournac, Aurec-sur-Loire, St Just-St Rambert, Andrézieux-Bouthéon , Montrond-les-Bains, Feurs, Roanne, Digoin, Decize, Nevers (préfecture de la Nièvre), la Charité-s/Loire, Pouilly-s/Loire, Cosne, Briare, Gien, Chateauneuf, Orléans (préfecture du Loiret), Beaugency, Blois (préfecture du Loir-et-Cher), Amboise, Tours (préfecture d'Indre-et-Loire), Saumur, Ancenis, Nantes (préfecture de Loire-Atlantique), Saint Nazaire et St Brévin-les-Pins (située sur l'embouchure sud).
  
  Nota : 356 communes sont traversées par ce fleuve (dont 6 préfectures).
  
  
• Principaux affluents : l'Allier (410 km), la Vienne (363 km), le Cher (360 km), l'Indre (279,3 km), la Sèvre Nantaise (141,8 km), l'Arroux (129,3 km), le Beuvron (115,2 km), le Thouet (142,5 km), l'Aron (103,8 km), la Besbre (106,4 km), l’Arconce (99,8 km), l'Erdre (97,4 km);
  et aussi, l'Èvre (92 km), le Layon (86 km), l'Authion (66,1 km), le Lignon du Velay (82 km), la Cisse (81 km), l'Ance (69 km), le Rhins (ou Reins, 60 km), l’Acolin (61,7 km), le Lignon du Forez (58 km), La Vauvise (58 km), la Nièvre (53 km), la Coise (49,6 km), l’Aix (49 km), la Borne (48 km), la Mare (47 km), la Semène (46 km), le Nohain (45 km), le Sornin (45 km), l'Arzon (43,8 km), l’Aubois (37 km), Notre Heure (36,2 km), le Furan (36 km), l'Aubance (36 km), la Divatte (28 km), l'Ixeure (27 km), la Roumer (27 km), la Gazeille (27 km), la Choisille (25 km), l'Acheneau (25 km), la Chézine (21 km), la Bresme;
  et le Brivet (23 km, son dernier affluent traversant également les Marais de la Grande Brière et se jetant dans l'estuaire à St Nazaire).
  
  > (lien : liste des affluents, Wikipedia).
  
  
• Il se jette dans le Golfe de Gascogne, donc dans l'Océan Atlantique, par une large embouchure, à Saint Nazaire/Saint-Brévin-les-Pins (Loire-Atlantique).
  
  Nota : l'océan entre profondément dans le fleuve : c'est l'estuaire où se mèlent eaux douces et eaux salées. L'onde de marée s'amortit à Ancenis (à 95 km de l'embouchure), tandis que le sel dépasse rarement Nantes.
  
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