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La répartition inégale de
l’eau douce sur Terre :
À la surface du Globe, l'eau se répartit
très inégalement. Les Nations Unies qualifient de
"puissance de l'eau", les neuf pays - à savoir, le
Brésil, la Colombie, la Russie, l'Inde, le Canada, les
États-Unis, l'Indonésie, le Congo et la Chine - qui
concentrent 60 % du débit annuel mondial de l'eau.
Et des inégalités peuvent même apparaître
au sein d'un pays. Ainsi l'Inde, par exemple, présente des
régions désertiques et d'autres qui sont
régulièrement inondées par la mousson.
La guerre de l’eau :
Risques climatiques et catastrophes naturelles peuvent
être à l'origine d'une raréfaction et/ou d'une
pollution de l’eau douce. Les activités humaines —
rejets domestiques, agricoles ou industriels, détournement de
cours d'eau, etc. — peuvent elles aussi impacter les ressources
en eau. Or un homme ne peut survivre plus de trois jours sans eau. Et
la ressource est essentielle à l'hygiène.
Lorsque la ressource en eau est insuffisante pour répondre aux
activités humaines et aux besoins de l'environnement -
c'est-à-dire, en dessous de 1.700 mètres cubes par
personne et par an -, on parle de stress hydrique.
Et un rapport de l'ONU publié en 2015 pointait le lien
étroit entre pénurie et mauvaise gestion de l'eau, et
apparition de tensions et de conflits de par le monde.
Rappel de la présence de l'eau sur notre
planète :
Recouvrant environ les trois quarts de la surface de la Terre, l'eau,
a priori, ne manque pas sur notre Planète.
Malheureusement, la plus grande part de cette eau est
salée - eau dite "dure" -, et n'est pas directement
exploitable par l'Homme.
Quel est le pourcentage d’eau douce ?
Rappelons que l'on nomme eau douce — par opposition
à eau "dure" —, une eau dont la salinité est
faible et qui est donc susceptible d'être propre à la
consommation. L'eau douce, c'est l'eau des rivières, des lacs,
des pluies, etc.
Le volume total d'eau sur Terre est estimé à quelque 1
400 millions de milliards de mètres cubes. Un volume
relativement stable dans le temps.
Sur Terre, 97,5 % de l'eau est salée et contenue dans les
océans. Seuls 2,5 % sont de l'eau douce, soit environ 35,2
millions de milliards de mètres cubes.
Globalement donc, par exemple de manière imagée:
La plus grande sphère, de 1 400 km de diamètre,
concentre toute l’eau terrestre (salée et douce).
La petite sphère (272,8 km de diamètre) à
gauche, représente le volume total d’eau douce.
Et enfin, la plus petite sphère (56,2 km de diamètre),
concentre toute l’eau douce terrestre disponible pour la
consommation (lac, rivière, une partie des nappes
phréatiques).
[© Howard Perlman, USGS, Jack Cook, Woods
Hole Oceanographic Institution, Adam Nieman].
Au final, moins de 1 % de l'eau sur Terre est de l'eau
douce et liquide.
Nota : le lac Baïkal, avec ses 23.000 milliards de mètres
cubes d'eau, constitue le plus grand réservoir d'eau douce
liquide de la surface de la planète.
Il est classé au Patrimoine mondial de l'humanité pour
la richesse de la faune qu'il abrite.
Citations :
“Le corps est une inscription sur de
l’eau.” (Proverbe tamil),
“A l’échelle cosmique, l’eau liquide est plus
rare que l’or.” (Hubert Reeves),
“L'eau que vous buvez a été urinée six fois
par un diplodocus.” (Paul-Emile
Victor),
“Les écologistes ne s’intéressent pas
qu’au cul des oiseaux et à la chlorophylle
!” (Noël Mamère),
“La mort de l’eau est plus songeuse que la mort de la terre
: la peine de l’eau est infinie.” (Gaston
Bachelard),
“L'écologie est aussi et surtout un problème
culturel. Le respect de l'environnement passe par un grand nombre de
changements comportementaux.” (Nicolas Hulot)
Sources (sites web) : Futura-Sciences,
Evene
(citations).
