Principe :
Lorsqu'une eau atteint son équilibre, elle peut :

• soit déposer des sels : elle est alors dite " incrustante ou entartrante ",
• soit en fixer : elle est alors dite " agressive ",
• soit ne manifester aucune de ces propriétés, elle est dite " inactive ou inerte ".

L'essai au marbre a pour but de déterminer cette propriété.

Test :
Réactif : Marbre blanc chimiquement pur et finement pulvérisé.

Mode opératoire :

Sur l'eau a analyser, effectuer les mesures de pH et d'alcalinité totale (TAC).

Dans un Erlenmeyer de 250 ml, mettre un tiers de marbre finement divisé, et remplir d'eau à analyser en l'introduisant au fond du récipient au moyen d'un tube. Faire déborder largement en évitant toute introduction d'air.

Boucher le flacon hermétiquement sans bulles d'air.

Laisser en contact 48 heures en agitant de temps en temps par renversement.

Filtrer (filtre rapide) et mesurer sur le filtrat le pH et le TAC : ceux-ci sont alors dits de " saturation ou d'équilibre au CaCO3 ".

Interprétation des résultats :

Soit,

• A₀ l'alcalinité initiale et pH₀ le pH initial,
• A_s, l'alcalinité de saturation ou d'équilibre,
• pHs, le pH de saturation ou d'équilibre.

Les propriétés de l'eau peuvent être déduites des relations suivantes :

Si,

• pH > pH₀ et As > A₀, eau agressive
• pHs = pH_o et As = A₀, eau inerte ou en équilibre (à l'équilibre)
• pHs < pH₀ et As < A_o, eau incrustante.