Le mascaret est un phénomène qui se produit dans
l'embouchure et le cours inférieur de certains fleuves lorsque
leur courant est contrarié par le flux de la marée
montante.
Il se produit alors une vague, plus ou moins haute, qui remonte le
cours du fleuve et dont la puissance varie en fonction de la hauteur
de la marée, du débit du fleuve à ce moment, et
de la topographie des lieux (profondeur et largeur du lit, bancs de
sables, méandres, déclivité etc.).
L'aménagement du fleuve peut le faire s'atténuer ou
disparaître, comme c'est le cas pour la basse Seine, où
se produisait un puissant mascaret jusqu'aux années 1960.
Le mascaret peut être un phénomène dangereux pour
la navigation et particulièrement pour les péniches et
les bacs qui ne sont pas conçus pour affronter les vagues,
ainsi que pour les personnes qui se tiennent sur les berges, parfois
pour le contempler les jours de grandes marées.
Les travaux d'endiguement successifs dans la Seine pour la
construction du Chenal de Rouen ont fait disparaître le
mascaret dans ses aspects spectaculaires en 1963.
Il ne reste que très peu de mascarets en raison des
aménagements réalisés dans les estuaires.
En France, subsistent les mascarets de la Gironde
(Garonne & Dordogne
) et de la Durance.
Lien informatif sur les mascarets : lien1.
>Téléchargement d'un document météo-france sur le mascaret (fichier pdf, 413 ko).