Lac Mono
(Mono
Lake).
- Lac d'eau hypersalé et
alcalin se trouvant dans l'Etat de Californie
(USA). Il est situé dans le
désert de la Sierra Nevada, chaîne de montagnes
élevées, situées à l'est de l'Etat, et
à environ 13 km à lest du parc du
Yosemite.
Superficie : 180 km² - Longueur
(max) : 7,5 km - Largeur
(max) : 7,5 km - Profondeur moyenne : 17 m
et maximale : 48 m. Volume d'eau : environ
3 664 km³.
La ville de Lee Vining (Comté
de Mono) est sur la rive sud-ouest du lac.
- L'étude limnologique montre qu'il contient
approximativement 280 millions de tonnes de sels dissous, avec une
salinité variable dépendant du niveau des eaux.
Avant 1941, la salinité moyenne était d'environ 50
gramme par litre. En 2002, il a été mesuré 78
g/l, puis c'est stabilisé vers 69 g/l ou 6,7
% en poids (à
comparer à la valeur moyenne de 35,7
g/l ou 3,47 % des
océans).
Par ailleurs, ses eaux sont très alcalines avec un pH de 10
(équivalent à une solution de soude
caustique de 4 mg NaOH/litre).
Le lac Mono est également méromictique, ce
qui signifie que les eaux peu profondes du lac ne se
mélangent pas avec les eaux plus profondes.
Le lac possède deux îles importantes : Paoha Island
(33,2 km²) et Negit Island; et ses
rivières tributaires sont Lee Vining
Creek et Rush Creek.
Pas de poissons (trop alcalin), mais on
note la présence de la célèbre "Mono Lake
brine shrimp" (Crevette de saumure du Lac
Mono), du genre Artemia Monica, espèces minuscules
de crevettes de saumure, pas plus grandes qu'un ongle du pouce, et
qui sont trouvées nulle part ailleurs sur Terre.
Également une source importante de nourriture, les Ephydra
hians vivent le long des rivages du lac. La chaîne
alimentaire entière du lac est basée sur la haute
population des algues "single-celled" présentes dans les
eaux chaudes peu profondes.
Le lac mono est aussi un lieu de repos et de consommation pour les
oiseaux limicoles côtiers (ordre des
Charadriiformes) migrateurs, et a été reconnu
comme emplacement d'importance internationale par le Western
Hemisphere Shorebird Reserve Network
(réseau de protection des oiseaux
côtiers de l'hémisphère ouest).
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